El intenso sistema frontal que afecta a gran parte del país ha dejado graves socavones y cortes de caminos, complicando el acceso a distintas localidades. Frente a este escenario, el ingeniero civil y experto en estructuras de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de los Andes (Uandes), Francisco Hernández, advirtió que estos eventos evidencian la necesidad de actualizar los criterios con que se diseña la infraestructura en Chile.
¿Qué explica el aumento de los socavones en Chile?
Según el académico, durante el último año se ha observado un incremento en la frecuencia de estos fenómenos debido al aumento de las precipitaciones asociado al cambio climático. "En el último año ha existido un aumento en la frecuencia de socavones a nivel nacional. Esto se debe justamente a que existen mayores lluvias producidas por el cambio climático", explicó Hernández.
¿Por qué la infraestructura actual enfrenta mayores riesgos?
El especialista sostuvo que muchos de los estudios hidrográficos utilizados para proyectar caminos, carreteras y otras obras ya no reflejan las condiciones actuales. "En muchos casos los estudios hidrográficos que se hacen para diseñar la infraestructura no necesariamente se adecuaron a los niveles de demanda que está generando hoy día el cambio climático, especialmente en zonas como el norte del país", señaló.
¿Qué problemas existen en el diseño de obras hidráulicas?
Hernández indicó que, en diversos casos, la falta de información dificulta dimensionar correctamente las obras hidráulicas, como tuberías y colectores que permiten el paso de quebradas bajo las carreteras. Explicó que, sin mediciones precisas de los caudales máximos, resulta complejo diseñar sistemas capaces de responder a eventos extremos.
¿Qué propone el especialista para reducir futuros daños?
El académico afirmó que es necesario fortalecer los estudios de ingeniería para conocer los caudales reales de ríos, esteros y quebradas, lo que permitiría desarrollar obras más adecuadas. Agregó que, durante la reconstrucción de infraestructura dañada, podría ser necesario instalar colectores o tuberías de mayor capacidad para enfrentar lluvias excepcionales.