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Los recientes delitos vinculados a bandas criminales compuestas por chilenos en Estados Unidos han reavivado el debate sobre la continuidad del programa Visa Waiver para Chile. Este beneficio, vigente desde 2014, permite a los ciudadanos chilenos ingresar a EE. UU. sin necesidad de visa por un período de hasta 90 días. Sin embargo, la llegada de Donald Trump a la presidencia y los incidentes criminales han puesto en duda su continuidad. Incluso el embajador de Chile en EE. UU., Juan Gabriel Valdés, ha abordado la posibilidad de que el programa sea suspendido.
Hechos recientes ponen en tela de juicio el beneficio
Édgar Fuentes, académico de la Facultad de Derecho de la Universidad de los Andes y experto en Derecho Internacional, explica que los hechos recientes han vuelto a cuestionar la vigencia de este beneficio. "Cuando Estados Unidos concede estos privilegios a nacionales de ciertos países, estos están sujetos a una revisión constante en función de las relaciones diplomáticas, las garantías de seguridad y los aspectos migratorios".
El experto agrega que las decisiones de un Estado no se toman únicamente por hechos aislados, sino que responden a un análisis más profundo. "Han existido hechos recientes en el contexto de la relación entre EE. UU. y Chile que han agotado las instancias para que este beneficio continúe", afirma.
Revisión constante del programa Visa Waiver
El programa Visa Waiver, que beneficia a los chilenos desde 2014, también implica que Estados Unidos revise periódicamente si las condiciones que justificaron su implementación siguen vigentes. "Es obligación de EE. UU. evaluar si esos beneficios deben permanecer y si las razones que los originaron todavía se mantienen", comenta Fuentes.
El académico destaca que, aunque la suspensión del programa podría afectar aspectos como el turismo, no necesariamente impactaría en otros ámbitos de la relación bilateral, como los tratados de libre comercio. "Mantener las relaciones internacionales no depende de la solicitud de visas. Sin embargo, limitar el acceso al país sí afectaría algunos aspectos, como el turismo", explica.
Impacto en las relaciones bilaterales
Fuentes-Contreras subraya que, aunque la posible suspensión del programa Visa Waiver es problemática, no implica un deterioro en las relaciones bilaterales en otros aspectos. "Esto no significa que Chile vaya a verse afectado en los tratados de libre comercio u otras dimensiones. Es un problema, sí, pero primero debemos solucionar nuestra situación interna", concluye el académico.