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Las Fiestas Patrias son sinónimo de alegría y celebración en todo el país, pero también traen consigo riesgos importantes para la salud. De acuerdo con datos del Ministerio de Salud, las semanas cercanas al 18 de septiembre suelen registrar un aumento en los casos de enfermedades transmitidas por alimentos (ETA), principalmente debido a la mayor ingesta de alimentos en condiciones sanitarias poco adecuadas.
El consumo en lugares que no cumplen con las normas de higiene expone a las personas a intoxicaciones alimentarias causadas por bacterias, virus y otros microorganismos presentes en alimentos contaminados. Por ello, es fundamental ser cautelosos a la hora de escoger dónde comer y beber durante estas festividades.
Riesgos comunes en fondas y festividades
Disfrutar de las fondas y puestos de comida es parte esencial de la celebración, pero no está exento de peligros. El Dr. Freddy Squella, gastroenterólogo de Clínica INDISA, advierte que "consumir alimentos en lugares que no garantizan condiciones sanitarias adecuadas expone a un alto riesgo de intoxicación". Bacterias como la Salmonella, E. coli y Staphylococcus aureus pueden proliferar en alimentos mal cocinados o manipulados sin la higiene necesaria, generando enfermedades graves.
El consumo de alimentos en mal estado, mal conservados o preparados con ingredientes en descomposición también es una fuente común de intoxicaciones durante las festividades.
Síntomas de alerta
Según el Dr. Squella, los síntomas de una intoxicación alimentaria pueden variar según la sustancia ingerida, pero los más comunes incluyen:
- Vómitos
- Náuseas
- Diarrea
- Dolor abdominal
- Sudoración excesiva
- Visión borrosa
Aunque estos síntomas suelen durar dos días, es importante evitar la deshidratación tomando líquidos en sorbos pequeños y frecuentes. También se recomienda evitar la leche, bebidas gaseosas, café y alimentos picantes o grasos hasta que los síntomas desaparezcan. Si estos persisten o empeoran, es fundamental acudir a un centro médico de urgencia.
Medidas preventivas
Para minimizar el riesgo de intoxicaciones, el Dr. Squella propone una serie de medidas preventivas:
- Lavarse bien las manos con agua tibia y jabón por al menos 20 segundos, especialmente antes y después de manipular alimentos crudos.
- Asegurar que los utensilios y superficies estén limpios antes de preparar alimentos.
- Lavar adecuadamente frutas y hortalizas crudas.
- Cocinar carnes y mariscos a temperaturas adecuadas.
- Evitar la contaminación cruzada separando alimentos crudos de cocidos.
- Revisar las fechas de vencimiento de los productos.
- Refrigerar las sobras de alimentos rápidamente en recipientes herméticos.
Estas recomendaciones buscan garantizar una celebración segura y libre de riesgos, permitiendo que las Fiestas Patrias sean un momento de disfrute y no de complicaciones para la salud.