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La fragata portuguesa es un organismo marino colonial altamente peligroso, cuyos tentáculos liberan toxinas al contacto con la piel.
¿Qué es la fragata portuguesa?
La fragata portuguesa, conocida científicamente como Physalia physalis, no corresponde a una medusa, sino a un organismo colonial compuesto por distintos individuos especializados que funcionan como una sola unidad.
Su característica más visible es un flotador de tonos azulados o violáceos que le permite desplazarse en la superficie del mar, mientras que bajo el agua puede extender tentáculos que alcanzan varios metros de longitud.
Para conocer los síntomas y cómo actuar ante una picadura, revisa nuestro artículo sobre la temporada de la fragata portuguesa.
¿Por qué es peligrosa para las personas?
El principal riesgo radica en sus tentáculos, que contienen miles de células urticantes capaces de liberar toxinas al contacto con la piel.
Estas toxinas pueden provocar dolor intenso inmediato, lesiones cutáneas lineales, inflamación y, en algunos casos, síntomas más complejos como náuseas, dificultad respiratoria o alteraciones cardiovasculares.
Además, los tentáculos pueden mantener su capacidad de causar daño incluso después de que el organismo ha muerto o cuando se encuentra fuera del agua.
¿En qué zonas se puede encontrar?
La fragata portuguesa habita principalmente en aguas cálidas, pero puede desplazarse hacia otras zonas impulsada por corrientes marinas y condiciones climáticas.
En Chile, su presencia ha sido reportada de manera ocasional en distintas zonas del litoral, lo que ha llevado a autoridades a emitir recomendaciones preventivas en periodos específicos.
¿Qué medidas preventivas se deben considerar?
Entre las principales recomendaciones se encuentra evitar el contacto directo con ejemplares visibles en la playa o en el mar, así como respetar señalizaciones de advertencia en sectores donde se haya detectado su presencia.
También se recomienda supervisar a niños y mantenerse informado a través de canales oficiales ante eventuales alertas.