Durante el mes de agosto, se conmemora la Semana de la Lactancia Materna, una fecha que busca concienciar a la población, especialmente a las madres, sobre la importancia de brindar este tipo de alimento de forma óptima y segura. La lactancia materna es crucial, ya que proporciona todos los nutrientes necesarios para el desarrollo y crecimiento del recién nacido.
Luis Pérez, nutricionista y encargado de Lactancia Materna del Servicio de Salud O'Higgins (SSO), destacó los múltiples beneficios de la lactancia tanto para la madre como para el bebé, la familia y el medio ambiente. "La lactancia tiene innumerables beneficios. Para la madre, es un factor de protección contra ciertos tipos de cáncer, como el de mama y ovarios, entre otros. Para el bebé, es su primer aporte inmunológico, convirtiéndose en su primera vacuna, y es su alimento principal sin necesidad de otro complemento," explicó Pérez.
Además, resaltó el impacto económico y ambiental de la lactancia materna: "Desde el punto de vista familiar, la lactancia ofrece muchos beneficios sin costo alguno y, desde la perspectiva ambiental, no genera residuos."
En cuanto al tiempo que un recién nacido debe recibir lactancia materna, Pérez indicó que "según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la lactancia debe ser exclusiva hasta los seis meses, y es ideal prolongarla hasta los dos años de manera complementaria."
Sobre el proceso de destete, el nutricionista subrayó la importancia de que la madre y el bebé definan juntos los plazos y estrategias. "Los equipos locales están capacitados en técnicas de lactancia, especialmente en clínicas de lactancia, donde se acompaña a las madres en este proceso," añadió.
Pérez también destacó que "todas las madres pueden tener una lactancia exitosa, aunque algunos factores, como ciertas patologías de la madre o del recién nacido, pueden dificultar el proceso. Para estos casos, existen clínicas de lactancia y equipos de apoyo."
Finalmente, el nutricionista mencionó la implementación de la estrategia "Hospital Amigo de la madre y el niño" en la Región de O'Higgins, cuyo objetivo es proteger, promover y apoyar la lactancia materna en los establecimientos de salud con salas de maternidad. Esta y otras estrategias están siendo desarrolladas para asegurar que cada madre y bebé reciban el apoyo necesario durante este importante período.