El acceso de las gallinas al exterior no es suficiente para determinar si viven en condiciones adecuadas. Evaluar su bienestar también requiere considerar aspectos como su salud, comportamiento, alimentación y la posibilidad de expresar conductas naturales sin miedo, dolor ni estrés. Estos criterios fueron analizados durante el seminario "Huevos con bienestar: Pilares para una avicultura sostenible", realizado en el Campus Colchagua de la Universidad de O'Higgins (UOH).
¿Qué busca el proyecto desarrollado por la UOH?
La actividad se efectuó en el marco del proyecto FIC "Transferencia sistema de producción de huevos free range con calidad integral certificada", ejecutado por la UOH y financiado por el Gobierno Regional de O'Higgins. La iniciativa pretende definir criterios que permitan evaluar integralmente la producción de huevos, considerando bienestar animal, alimentación, bioseguridad, infraestructura y manejo. La directora del proyecto, Paula Toro Mujica, explicó que "Hoy Chile no cuenta con un modelo que evalúe de manera integral cómo se producen los huevos". Agregó que establecer indicadores mínimos de bienestar animal será clave para avanzar hacia un sistema de certificación de calidad integral.
¿Qué factores permiten evaluar el bienestar de las gallinas?
Durante el seminario se destacó que la evaluación debe realizarse directamente en los planteles, observando el estado del plumaje, las patas, el comportamiento de las aves y las condiciones de sus zonas de descanso. También se abordó la importancia de las medidas de bioseguridad, como el control de visitas, el uso de ropa y calzado exclusivos, la limpieza, la vacunación y el adecuado manejo del ambiente. Asimismo, se explicó que factores como la ventilación, la temperatura, la iluminación y el estado del gallinero influyen directamente en la salud y el rendimiento de las aves.
¿Por qué la alimentación es un componente clave?
Otro de los aspectos analizados fue la alimentación, considerada un pilar fundamental para el bienestar animal. Carlos Páez, gerente de Nutrición y Servicios Postventa de Encipharm, señaló que la composición de las materias primas puede variar según su origen y calidad, lo que puede generar diferencias entre los nutrientes formulados y los que finalmente reciben las gallinas. El proyecto contempla utilizar tecnología NIRS para identificar estas diferencias y relacionarlas con las prácticas implementadas en los planteles.
¿Cómo beneficiará esta iniciativa a los productores?
El proyecto considera la elaboración de normas sobre alimentación, sanidad, bienestar animal y sistema productivo, además de capacitar a pequeños y medianos productores e identificar las brechas que podrían dificultar el cumplimiento de futuros requisitos. Con ello se busca que los planteles puedan estandarizar sus prácticas, mejorar su eficiencia e incorporar el bienestar animal como un indicador medible dentro del proceso de producción.