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La atención dental en etapas tempranas, especialmente en niños y niñas con necesidades especiales, desempeña un rol fundamental en la salud a largo plazo, según expertos en salud bucal.
Importancia de la atención desde el embarazo
Natalia Martínez, académica del Departamento de Pediatría Estomatológica de la Universidad de Talca, destacó que “la atención dental desde el embarazo permite intervenir en hábitos presentes en la madre que serán transmitidos a lo largo de la vida del niño o niña”. La especialista subrayó que la salud oral de la madre impacta directamente al niño, especialmente a través de procesos inflamatorios que pueden surgir durante la gestación.
Adaptación a las necesidades de los pacientes
Martínez señaló la importancia de adaptar los tratamientos odontológicos a las características individuales de los niños, creando un plan de tratamiento personalizado. “Adaptar el entorno dental con elementos agradables y evitar estímulos que les desagraden ayuda a que se sientan cómodos”, explicó, destacando la relevancia de herramientas como canceladores de ruido y lentes de sol para manejar el ambiente dental.
Estrategias para el cuidado dental
Apoyar a las familias es esencial en el cuidado bucal de niños con necesidades especiales. Según la especialista, esto incluye estrategias personalizadas para la prevención, como controles periódicos y una dieta baja en azúcar. “El cepillado con pasta fluorada al menos dos veces al día, realizado por el niño o asistido por un cuidador, es clave para mantener una buena salud bucal”, afirmó Martínez.
Desafíos en la atención odontológica
Entre los principales desafíos, la académica mencionó las malas experiencias previas, barreras físicas y el desconocimiento de algunos profesionales. Subrayó la necesidad de mejorar la formación en atención a niños con necesidades especiales en el ámbito odontológico, ya que en Chile esta capacitación es limitada en el pregrado.
Pequeños cambios, grandes impactos
Finalmente, Martínez recalcó que no se requieren grandes recursos para lograr un tratamiento efectivo. “Pequeñas adecuaciones pueden generar grandes cambios en la calidad de vida y salud oral de estos niños. La colaboración con la familia es fundamental para alcanzar el objetivo terapéutico”, concluyó.