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Hace 13 años, el Hospital de Rancagua realizó su primera cirugía intrauterina de espina bífida, marcando un antes y un después en la salud pública regional con una intervención pionera durante la gestación. Más de una década después, ese impulso se traduce en un equipo clínico consolidado y más de 100 cirugías realizadas. Este 2026, el centro asistencial da un nuevo paso con una apuesta inédita: iniciar una línea de investigación científica desde un hospital público, fortaleciendo el conocimiento médico desde la propia práctica clínica.
Un Fondecyt histórico para la salud pública regional
El neurocirujano infantil José Miguel Müller, jefe del equipo de Espina Bífida del hospital, lidera un proyecto que obtuvo un fondo Fondecyt cercano a los 90 millones de pesos, recursos a ejecutarse en los próximos tres años. Esta adjudicación representa un hecho sin precedentes: es la primera vez que un hospital de base regional obtiene financiamiento del fondo y la única institución pública sanitaria seleccionada en la convocatoria, dominada por universidades. Además, se trata del único proyecto Fondecyt regional adjudicado en el área de la medicina.
Investigación pionera desde un enfoque clínico
“Se trata de un trabajo muy transversal”, afirmó Müller, destacando la articulación entre la Unidad de Espina Bífida, el Departamento de Investigación del hospital, anestesiólogos e investigadores de laboratorio. El estudio analizará muestras que en otros contextos clínicos suelen desecharse, como líquido amniótico, líquido encefalorraquídeo y sangre fetal. Según indicó el especialista, “lo que buscamos es encontrar correlaciones entre estos marcadores bioquímicos y los resultados clínicos posteriores, para identificar posibles asociaciones que ayuden a comprender mejor la evolución de la patología”.
Valor científico y relevancia nacional
El proyecto adquiere especial importancia debido a que no existen investigaciones similares desarrolladas directamente con fetos humanos, lo que constituye, en palabras de Müller, “un hito tanto para el hospital como para la ciencia en general”.
Conocimiento generado desde la región
Para Carolina Lindsay, jefa subrogante del Departamento de Investigación del hospital, este avance tiene un impacto mayor para la red pública. “Este es un proyecto ambicioso porque generalmente estos son realizados por académicos desde las universidades. Es muy poco frecuente que se lo adjudique un centro de salud público. Para mí esto es lo que lo hace histórico, además de que se trata de un trabajo regional”, señaló. También destacó la alta valoración del componente multidisciplinario del estudio, señalando que “el paciente con espina bífida puede presentar complicaciones motoras, urológicas entre otras”, lo que exige una mirada integral.
Rol estratégico del Hospital de Rancagua
Lindsay relevó además el acompañamiento permanente del Departamento de Investigación, que participa en todas las etapas, desde la formulación metodológica hasta el seguimiento técnico y la correcta ejecución del proyecto. Con esta iniciativa, el Hospital de Rancagua Franco Ravera Zunino reafirma su liderazgo nacional en el manejo de la espina bífida y se posiciona como un actor clave en la producción de conocimiento científico desde la salud pública.