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Cada 13 de septiembre se celebra el Día Mundial de la Sepsis, una fecha destinada a crear conciencia sobre una condición potencialmente mortal que surge cuando una infección desencadena una respuesta inmunitaria descontrolada en el cuerpo, provocando inflamación generalizada y fallas orgánicas. Según estimaciones globales, la sepsis causa aproximadamente 6 millones de muertes al año en todo el mundo.
La sepsis y su impacto global
La sepsis a menudo pasa desapercibida o es diagnosticada incorrectamente en sus primeras etapas, lo que podría prevenir consecuencias fatales con un tratamiento oportuno. La mayoría de los casos se originan por complicaciones de infecciones adquiridas, algunas de ellas en entornos de atención médica, causadas por patógenos resistentes a los medicamentos. Esta resistencia antimicrobiana es un factor clave en la progresión rápida de la sepsis y el choque septicémico, incrementando el riesgo de mortalidad hospitalaria.
Según datos de 2020, se registraron 48,9 millones de casos y 11 millones de muertes relacionadas con la sepsis, representando el 20% de todas las muertes globales. Aproximadamente la mitad de estas muertes ocurrieron en niños menores de 5 años. Se estima que por cada 1000 pacientes hospitalizados, 15 desarrollan sepsis como complicación.
Innovación en el diagnóstico y tratamiento de la sepsis
La tecnología médica ha desempeñado un papel crucial en la detección temprana y el tratamiento eficaz de la sepsis. “La incorporación de tecnologías automatizadas para el diagnóstico representa un avance importante en su identificación oportuna. Estos sistemas permiten alertar rápidamente al equipo médico, mejorando la precisión y reduciendo los tiempos de respuesta en la elección del tratamiento adecuado”, afirmó la doctora Gabriela Weltman, Especialista en Asuntos Médicos en Becton Dickinson Cono Sur.
Cada hora de retraso en el tratamiento de la sepsis severa aumenta la mortalidad. Por ello, la implementación de diagnósticos más rápidos y precisos no solo ayuda a reducir las tasas de mortalidad, sino que también evita el uso innecesario de antibióticos de amplio espectro, contribuyendo a la lucha contra la resistencia antimicrobiana.
Síntomas de la sepsis
Es fundamental conocer los síntomas de la sepsis para poder detectarla a tiempo. Algunos de los signos de alarma incluyen:
- Fiebre o temperatura baja y temblores
- Confusión
- Dificultad para respirar
- Piel húmeda y sudorosa
- Dolor corporal extremo
- Frecuencia cardíaca elevada o hipotensión
- Disminución de la diuresis (excreción de orina)
En niños, los síntomas pueden incluir taquipnea, convulsiones, piel pálida, letargo y sensación de frío al tacto.
Estrategias de prevención
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) trabaja activamente para integrar la prevención, diagnóstico y tratamiento de la sepsis en los sistemas de salud. El fortalecimiento de las estrategias de control de infecciones, la mejora en la higiene y el acceso a agua limpia y programas de vacunación son clave para reducir la incidencia de esta enfermedad mortal.