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Con las altas temperaturas que se registrarán en los próximos días y los avisos meteorológicos emitidos, es fundamental prestar atención al bienestar de las mascotas, que también son vulnerables a sufrir golpes de calor. Expertos recomiendan tomar medidas preventivas para evitar complicaciones de salud y garantizar su comodidad.
¿Cómo regulan el calor las mascotas?
Tania Grant, médica veterinaria y académica de la Facultad de Medicina de la UCSC, explicó que, a diferencia de los humanos, perros y gatos no poseen glándulas sudoríparas en la piel. “Ellos regulan su temperatura corporal principalmente a través del jadeo, respirando más rápido para enfriarse, y mediante la liberación de sudor por los cojinetes de sus patas”, señaló.
En días de mucho calor, es importante estar atentos a cambios en el comportamiento de las mascotas, ya que pueden ser indicios de un golpe de calor.
Síntomas y riesgos
La temperatura normal de los perros varía entre 38 y 39,3 °C, mientras que en los gatos oscila entre 38 y 39,5 °C. Sin embargo, un golpe de calor puede elevar estas cifras a más de 42 °C. Entre los síntomas principales destacan jadeo excesivo, dificultad para respirar, encías rojizas o moradas, y letargo. En casos más graves, pueden presentarse temblores, espasmos, pérdida de equilibrio o incluso pérdida de conocimiento.
“Tan solo 15 minutos de exposición a altas temperaturas pueden ser suficientes para provocar daños graves e incluso la muerte en las mascotas”, advirtió Grant, subrayando la necesidad de actuar con rapidez si se sospecha de un golpe de calor.
Factores que aumentan el riesgo
Además de las altas temperaturas, otros factores como la humedad elevada, la falta de sombra, superficies calientes, y la exposición al calor tras un baño, como el uso de secadores, incrementan el riesgo. También influyen condiciones como la obesidad, ciertas patologías propias de algunas razas y un pelaje grueso.
Primeros auxilios y cuidados
Si una mascota presenta signos de golpe de calor, es vital trasladarla inmediatamente a una clínica veterinaria. Como primeros auxilios, se recomienda mojar su pelaje, patas y nariz con agua a temperatura ambiente para reducir gradualmente su temperatura.
Grant enfatizó que no se debe usar agua fría ni hielo, ya que podrían causar un cambio abrupto de temperatura y complicar la situación. En su lugar, se pueden aplicar toallas húmedas en zonas de pelo fino, como el abdomen o las axilas.
Medidas preventivas
La prevención es clave para proteger a las mascotas del golpe de calor. Entre las recomendaciones destacan:
- Hidratación: Asegurar que tengan siempre agua fresca y limpia, renovándola varias veces al día.
- Sombra: Proporcionarles un lugar fresco y sombreado para refugiarse.
- Horarios frescos: Alimentarlas y sacarlas a pasear durante las horas más frescas del día.
- Evitar superficies calientes: Proteger los cojinetes de sus patas de superficies como el asfalto.
- Cuidado del pelaje: Cepillarlas regularmente y mantener el pelaje cuidado, ya que también protege del calor.
Con estas medidas, se busca garantizar la seguridad y bienestar de las mascotas durante los días de calor extremo.