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El cáncer de pulmón es una de las patologías más frecuentes y mortales en Chile, según cifras de Globocan, plataforma que entrega estadísticas globales sobre esta enfermedad. Cerca de 4 mil personas fallecen anualmente en el país debido a este tipo de cáncer, una cifra que preocupa a los expertos y que sigue en aumento.
El tabaquismo como principal factor de riesgo
En el marco del Día Mundial del Cáncer, que se conmemora cada 4 de febrero, el doctor Francisco Orlandi, jefe de la unidad de cáncer pulmonar del Instituto Nacional del Tórax, destacó que el tabaquismo es responsable del 90% de los casos de cáncer pulmonar en Chile. Además, advirtió que la Organización Mundial de la Salud (OMS) proyecta que las muertes por tabaquismo podrían alcanzar los 10 millones anuales para 2030.
“El cáncer pulmonar es el que más chilenos mata en la actualidad. Es fundamental generar conciencia sobre los riesgos del tabaco y la necesidad de prevenir esta enfermedad”, afirmó Orlandi.
Falta de detección precoz en Chile
Aunque la prevención es clave, Chile aún carece de un plan nacional de detección precoz para el cáncer pulmonar. Orlandi explicó que existe una prueba conocida como “screening” que utiliza un escáner de tórax de baja dosis sin contraste, el cual es indoloro y rápido, pero no está disponible como parte de los programas de salud pública.
“En el Instituto Nacional del Tórax estamos levantando un plan piloto para iniciar estas pruebas, con el objetivo de atender a cerca de 1.000 personas al año. Contamos con el equipamiento necesario y profesionales capacitados, pero es crucial implementar este tipo de programas a nivel nacional”, señaló.
Grupos de mayor riesgo
El especialista enfatizó que el screening es especialmente relevante para personas que han fumado, incluso si dejaron el hábito hace menos de 20 años y tienen entre 50 y 75 años de edad. Este grupo es el de mayor riesgo y podría obtener más beneficios al detectar la enfermedad en etapas tempranas.
Urge mayor inversión en investigación
Pese a que Chile tiene una alta esperanza de vida, siendo el segundo país en América después de Canadá, Orlandi subrayó la necesidad de incrementar la inversión en investigación oncológica. “Nuestro sistema de salud es mejor de lo que creemos, pero es necesario abordar el cáncer pulmonar con seriedad y profesionalismo para reducir su impacto en la población”, concluyó.